Les accouchements à la cour.

  • Witkowski, G.-J. (Gustave Joseph), 1844-1923.
Date:
[1890]
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Credit: Les accouchements à la cour. Source: Wellcome Collection.

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    jour qu'elle assistait, suivant sa coutume, aux offices sacrés dans la chapelle Notre-Dame d'Urbain, elle fut saisie des douleurs de l'enfantement et mit un fils au monde , sur les marches mêmes de l'autel de Marie (fig. 208). Transportée chez elle avec son nouveau- né, elle voulut qu'il fût baptisé sur-le-champ et qu'on donnât le nom d'un ange, à celui qui devait un jour si dignement honorer sa divine protectrice par ses œuvres inimitables. Sur la naissance de quelques autres célébrités. — La littérature et la science auraient-elles, comme le vinaigre, une vertu conservante ? Nous avons déjà cité certains avortons, com- me Fortunio Liceti, Marmontel, le maréchal de Richelieu, écrivain in partibus mais académicien, qui semblèrent se moquer de la mort. Pendant ses cinq premières années, on désespéra de Jac- ques-Auguste de Thou, le célèbre historien, et de Thou ne mourut qu'à 64 ans. Newton vint au monde si petit et si faible qu'on dou- tait qu'il put vivre, et il avait, devant lui, 85 ans d'existence. Fontenelle, mort centenaire, était si frêle, à sa naissance, qu'on n'osait le sortir. Jean-Jacques Rousseau dit quelque part : « Je vins au monde infirme et malade ; » sa santé ne fut d'ailleurs ja- mais excellente : mais peut-être en faut-il accuser certaines habi- tudes dont il ne se défit jamais. Mme de Genlis fut laissée pour morte à sa naissance ; elle ressuscita et fut un intrépide bas-bleu. Celui qui devait être le roi de la tribune, Mirabeau, vint au monde avec un pied tordu et la langue enchaînée. Arrivons maintenant aux deux écrivains qui dominent, l'un le dix-huitième siècle, l'autre le dix-neuvième : Voltaire et Victor- Hugo, tous deux nés débiles, morts tous deux à l'âge des patriar- ches. Suivant une tradition, constatée en 1826 par M. Clogenson et que Condorcet avait déjà recueillie dan s sa Vie de Voltaire, Mme Arouet, étant allée faire une promenade aux bois de Verrières, revenait le soir à Paris, lorsque traversant le village de Châtenay, elle se sentit prise des douleurs de l'enfantement. Obligée de s'arrêter chez un sieur Marchand, attaché à la maison du prince de Condé, elle y accoucha prématurément d'un fils. L'extrême faiblesse du nouveau-né, empêcha de le transporter à l'église ; on se contenta de l'ondoyer dans la maison paternelle, où on le garda pendant neuf mois, entre la vie et la mort. Dix fois pour une. il aurait dû mourir : à peine était-il né, qu'on le laisse pour mort sur un fauteuil ; son grand-père arrive, ne voit pas le