L'instinct, ses rapports avec la vie et avec l'intelligence : essai de psychologie comparée / [Henri Joly].

Joly, Henri, 1839-1925

Date:: 1873

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Credit: L'instinct, ses rapports avec la vie et avec l'intelligence : essai de psychologie comparée / [Henri Joly]. Source: Wellcome Collection.

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moyen direct pour arriver à nous connaître : c'est la conscience. Pourquoi ne pas débuter par l'inter- roger? Pourquoi ne pas lui demander tout d'abord si nous subissons des impulsions qui déterminent en nous certains actes , et quelle est la nature des unes et des autres? Pourquoi choisir des moyens d’investigation indirects, ou, tout au moins, pour- quoi les placer en première ligne? Interroger d’abord la conscience, c’est là, en effet, le principe fondamental de la méthode psy- chologique, quand il s’agit des phénomènes de la vie intellectuelle de l’homme en général. Mais c’est précisément l’un des caractères généralement re- connus à l’instinct, d’échapper aux regards de la conscience. La méthode serait donc ici peu prati- cable; et il n’y aurait plus aucun avantage à com- mencer par nous-mêmes : puisque nous ne pour- rions plus nous examiner que du dehors, comme nous examinons les animaux. De plus, c'est déjà une question au moins controversable que de savoir si l’instinct existe dans l’homme. Dans tous les cas, de l’aveu du plus grand nombre, il n'y existe qu’à titre d’exception, ou il est, pour ainsi dire, enve- loppé dans l’intelligence qui le domine et qui le dépasse. Ceux qui croient l’y trouver ne l'y déga- gent que par une véritable abstraction, le démê- lant , disent-ils, dans la complexité des phénomènes appartenant plus en propre à la nature humaine.