Mécanisme intime de la production de la lumỉere chez les organismes vivants / par Raphaël Dubois.

  • Dubois, Raphaël, 1849-1929.
Date:
1913
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Credit: Mécanisme intime de la production de la lumỉere chez les organismes vivants / par Raphaël Dubois. Source: Wellcome Collection.

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    OU production de l’électricité et de la biothermogenèse, ou production de la chaleur, par les organismes vivants. Le nombre des hypothèses émises pour expliquer le secret de ce phénomène merveilleux est également considérable et, pris dans leur ensemble, les travaux et les hypothèses témoignent à la fois, non seulement de l’intérêt que les savants ont attaché de tout temps à la solution de ce problème, mais encore de son excessive difficulté. Pour certains naturalistes, elle paraissait si ardue, si impénétrable, et tellement hors de portée de la saga- cité du commun des savants, que le professeur Joubin, dans la conférence qu’il fit à l’occasion de l’inauguration du Musée océanographique à Monaco, en igix, ne craignait pas d’affir- mer publiquement qu’il faudrait un autre Becquerel pour déchiffrer cette énigme. Le problème est résolu aujourd’hui de la manière la plus complète (i). Les désaccords qui avaient surgi enü'e les observateurs et les expérimentateurs étaient venus souvent, presque toujours même, de ce qu’ils n’avaient envisagé que des cas particuliers. C’est ainsi que les anatomistes surtout ont fait jouer chez les insectes un rôle capital aux trachées, que quelques-uns allaient jusqu’à comparer à des tuyaux de forge-embrasant le proto- plasme ! Ils ne songeaient pas sans doute que dans l’immense majorité des êtres lumineux les trachées font défaut et que l’œuf de l’insecte photogène lui-même brille avant même d’avoir été fécondé, d’une luminosité qui lui est propre, comme je l’ai jadis démontré (2). C’est pour remédier aux graves inconvénients des études (1) J’en ai apporté la preuve au Congrès international de Zoologie de Monaco, où des expériences concluantes ont été faites publiquement, en présence de M. le D'' Richard, directeur du Musée, et des personnes qui avaient bien voulu se rendre, pour y assister, à l’aquarium du Palais Océano- graphique. Les résultats annoncés dans ma communication ont été rigoureu- sement conformes à ceux que j’ai montrés à l’aquarium de Monaco. Ils avaient été antérieurement contrôlés par une Commission académique, com- posée de MM. Bouchard, d’Arsonval, Dastre, Henneguy, réunie à cet effet au laboratoire de physiologie de la Sorbonne. Enfin, à plusieurs reprises, les mêmes faits avaient été l’objet de démonstrations expérimentales pu- bliques, particulièrement à l’Ecole militaire de Santé de Lyon. (2) De la fonction photogénique chez les œufs du Lampyre (Bull. Soc. Zool. de France, t. XII, 1887).